Wibrysy to nie tylko wąsy. Jak działa "szósty zmysł" kota i czym jest stres wibrysowy?

Wyobraź sobie, że potrafisz wyczuć obecność przeszkody w ciemnym pokoju, w ogóle jej nie dotykając. Brzmi jak magia? Dla Twojego kota to codzienność. Choć my, ludzie, polegamy głównie na wzroku, koty w świecie bliskiego zasięgu ufają przede wszystkim dotykowi. I nie chodzi tu o opuszki łap, ale o wibrysy – potocznie zwane wąsami.

Wibrysy to cud inżynierii biologicznej. Są tak czułe, że potrafią wykryć ruch powietrza wywołany przez przelatującą muchę. Niestety, ich niezwykła wrażliwość bywa też przekleństwem, prowadząc do problemów z... miskami na jedzenie.

Anatomia: Dlaczego wibrys to więcej niż włos?

Na pierwszy rzut oka wibrysy wyglądają jak po prostu grubsze włosy. Różnica tkwi jednak pod skórą. Korzeń zwykłego włosa sięga płytko. Korzeń wibrysa jest osadzony trzykrotnie głębiej, w specjalnej torebce wypełnionej krwią i – co najważniejsze – otoczonej setkami zakończeń nerwowych.

Każdy wibrys jest bezpośrednio połączony z korą mózgową kota. To sprawia, że nie są one elementem futra, ale pełnoprawnym narządem zmysłu, działającym podobnie jak nasze opuszki palców, tylko znacznie czulszym. Kot posiada średnio 24 wibrysy na policzkach (po 12 z każdej strony), ale znajdziesz je także nad oczami ("brwi"), na brodzie, a nawet na tylnej stronie przednich łap (wibrysy nadgarstkowe).

Nocny radar i miarka – do czego służą wąsy?

Koty są dalekowidzami – świetnie widzą ruch z daleka, ale to, co znajduje się bezpośrednio przed ich nosem (bliżej niż 25-30 cm), jest dla nich nieostre. Tu do akcji wkraczają wibrysy.

• Nawigacja w ciemności: Kot nie musi dotykać ściany, by wiedzieć, że tam jest. Wibrysy wyczuwają zawirowania powietrza odbijającego się od przedmiotów. Dzięki temu kot "widzi" przeszkody w całkowitej ciemności, nie wpadając na meble.
• Precyzyjny atak: Wibrysy nadgarstkowe (na łapach) i te na brodzie pomagają kotu zlokalizować ofiarę (np. mysz lub zabawkę), którą już złapał, ale której nie widzi, bo jest tuż przy jego pysku.
• Wbudowana miarka: Rozstaw wibrysów odpowiada zazwyczaj szerokości ciała kota. Zanim kot wejdzie do wąskiej szczeliny, wkłada tam głowę. Jeśli wibrysy się mieszczą bez zaginania – reszta kota też się zmieści.

Stres Wibrysowy (Whisker Fatigue) – dlaczego kot wyciąga jedzenie z miski?

To jeden z najczęstszych problemów, z jakimi zgłaszają się opiekunowie. Kot podchodzi do pełnej miski, zjada tylko środek (zostawiając jedzenie po bokach), miauczy, jakby był głodny, albo wyciąga jedzenie łapą na podłogę.

Przyczyną często jest zmęczenie wibrysów (Whisker Fatigue). Ponieważ kocie wąsy są tak niezwykle wrażliwe, ciągłe ocieranie się nimi o brzegi głębokiej, wąskiej miski podczas jedzenia jest dla kota irytujące, a nawet bolesne. To tak, jakby ktoś uderzał nas po wrażliwych miejscach tysiące razy dziennie.

Rozwiązanie problemu:

Jeśli zauważysz takie zachowanie, wymień naczynia na szerokie i płaskie. W naszej ofercie znajdziesz specjalne ceramiczne miski dla kota o niskim rancie lub wręcz talerzyki, które pozwalają kotu jeść bez drażnienia wibrysów. To prosta zmiana, która natychmiast poprawia komfort życia zwierzaka.

Wibrysy jako barometr nastroju

Kocie wąsy są ruchome. Za ich ustawienie odpowiadają drobne mięśnie twarzy. Obserwując je, możesz odczytać emocje swojego pupila:

• Wąsy luźno na boki: Kot jest zrelaksowany i spokojny.
• Wąsy skierowane mocno do przodu: Kot jest w trybie łowcy, jest czymś zaciekawiony lub... wita się z Tobą.
• Wąsy "przyklejone" płasko do policzków: Uwaga! To sygnał strachu lub agresji. Kot mówi: "nie podchodź, będę się bronił".

Czy wąsy odrastają? Fakty i mity o pielęgnacji

Wielu właścicieli wpada w panikę, znajdując długi wibrys na dywanie. Spokojnie – to naturalny proces. Wibrysy, tak jak sierść, podlegają cyklowi wymiany. Stare wypadają, a na ich miejscu wyrastają nowe.

Czego absolutnie nie wolno robić?

Nigdy, pod żadnym pozorem, nie wolno przycinać kotu wibrysów! To nie jest zabieg kosmetyczny. Kot pozbawiony wąsów traci orientację w przestrzeni, staje się niepewny, lękliwy i może mieć problemy z poruszaniem się w nocy. To dla niego okaleczenie porównywalne z zasłonięciem człowiekowi oczu.

Aby wibrysy Twojego kota były lśniące i mocne, warto zadbać o dietę bogatą w dobrej jakości białko i suplementację biotyną oraz cynkiem. Sprawdź naszą ofertę witamin na sierść dla kota, które wzmocnią nie tylko futro, ale i ten cenny koci radar.